De Oud-Gastelse fabrikant J.F. Vlekke is een praktisch sociaal werker die in 1902 voor het publieke voetlicht treedt. Hij is lid van het comité dat de eerste diocesane katholiekendag voorbereidt in het bisdom Breda. Het is vooral aan hem te danken dat reeds op deze eerste katholiekendag de organisatie van arbeiders in katholiek verband aan de orde wordt gesteld. De invloed die daar van uitgaat is van betekenis. Weliswaar zijn na 1897, onder meer in Breda, verenigingen van werknemers opgericht, maar vakorganisaties kunnen deze niet worden genoemd. De statuten van deze eerste verenigingen getuigen, voor zover ze bewaard bleven, allerminst van inzicht in het ontstaan van de sociale kwestie en de behoefte aan vernieuwing der maatschappelijke verhoudingen.
Het waren allemaal min of meer verenigingen tot 'Hulp in nood' en tot 'Onderling Vermaak'. Vlekke had, werkend onder en voor zijn arbeiders in zijn fabrieken (de suikerfabriek te Stampersgat), reeds blijk gegeven de behoefte aan organisatie van de werknemers te begrijpen. De eretitel "pionier van de sociale ondernemerspolitiek in Noord-Brabant" had hij reeds ten volle verdiend. Vlekke heeft nog kunnen meewerken aan het opstellen van het programma van de Katholiekendag en aan de keuze van de sprekers. Toen werd hij plotseling uit het leven weggerukt.